Перевал Независимости и Буена Виста

Высоко в Скалистых горах, где-то между Лидвилем и Аспеном, в стороне от торных троп, извивается State Highway 82. Местами дорога пролегает по самому краю обрыва, где-то она вьется в густых зарослях осин и сосен... Она то взлетает вверх, то резко скатывается вниз... Словом, вполне типичная горная дорога. И вот она, наконец, густой змейкой добирается до высоко расположенной долины, где на время успокаивает свой беспорядочный бег, чтобы снова начать его, но уже не вверх, а вниз... Высшая точка на этой дороге - Independence Pass, Перевал Независимости, лежащий на линии водораздела и на высоте 12,092 футов (3,687 метров).

 

Вокруг перевала простирается высокогорная тундра, то тут, то там встречаются небольшие озера, а вершины окружающих гор даже летом покрыты снегом. На перевале всегда ветрено, иногда даже слишком, но вокруг открывается столь прекрасные виды, что просто невозможно проехать мимо, не остановившись, чтобы полюбоваться открывающейся величественной картиной.

Дорога проходящая через перевал - вторая из дорог с покрытием, проходящая на такой высоте (первое место занимает Cottonwood Pass, лежащий на высоте 12,126 футов). Дорога настолько узкая и извилистая, что местами рекомендованная скорость не превышает 25 миль в час, а рекомендованная скорость в поворотах - всего 10 миль в час (и поверьте, что ехать быстрее этих рекомендованных 16 км/час достаточно рискованно). Поэтому движение грузовиков по Highway 82 запрещено, а сама дорога закрывается с первым сильным осенним снегопадом, а открывается только в конце мая  или, иногда, в начале июня. В середине октября 2011 года дорога была еще открыта (но и осень в прошлом году была малоснежная и поздняя), а вот открылся он в 2012 году на пару недель раньше обычного - 11 мая! Снега было мало, весна ранняя и солнечная, поэтому снегоуборщикам удалось расчистить дорогу через Independence Pass и Cottonwood Pass уже к середине мая.

Ну а если, насладившись видами, открывающимися с перевала, вернуться обратно, в сторону Денвера, то добравшись до Лидвиля (Leadville) можно свернуть направо (вместо того, чтобы поехать кратчайшей дорогой через Highway 70). В этом случае, примерно через час, Вы попадете в город Буэна Виста (Buena Vista), что переводится с испанского как Прекрасный вид. Городов с таким названием немало... в одних только Соединенных Штатах их насчитывается почти четыре десятка.

   

Buena Vista в штате Колорадо лежит между городами Лидвиль (Leadville) и Салайда (Salida) в самой середине так называемого Бананового пояса (Banana Belt), названного так потому, что в долине, лежащей между высочайшими колорадскими пиками, очень мягкая зима. Городок лежит на высоте 7,965 футов (2,428 м) и насчитывает, примерно, 2200 жителей.

Возник город в 1879 году, как узловая станция между несколькими железными дорогами, обслуживающими золотые и серебряные шахты. Сейчас это просто небольшой и милый городок, в котором приятно провести время посередине длинного путешествия. Нам приглянулось небольшая кофейня, в которой можно выпить хорошего кофе или замечательного чилийского какао со специями. Расположена она в маленьком помещении, "притулившимся" к большому ангару. Понравились нам и местные фонтанчики для питья, с ящерицами и лягушками, а также урны :-), украшенные изображениями рыболовов, охотников, спортсменами и туристов. Летом Buena Vista становится центром восхождений на 14-тысячники и стартовой площадкой ли сплавов по порожистым рекам на каяках и рафтах.

Уже покидая город, мы на несколько минут замерли, завороженные абсолютно фантастической картиной - посреди газона перед одним из домов мирно и спокойно жевал травку величественный олень. Подняв свою голову, он внимательно посмотрел на нас, и... кивнул головой, как бы говоря: "Ну и что тут такого странного? Просто трава тут свежее и сочнее, чем за городом, где ее никто не поливает..."

Фотографии были сделаны 16 октября 2011.